해설: 버지니아 주 인디펜던스의 자유 시장

버지니아 주 인디펜던스에서 자유 시장을 광고하는 전단지에는 “더 이상 필요하지 않은 것을 가져오고, 사용할 수 있는 것을 가져가십시오.”라고 적혀 있습니다. 캐시 콜(Kathy Cole)은 그레이슨 카운티의 구불구불한 도로 근처 시골 상점에서 나를 만났습니다. 자유 시장은 Kathy의 혁신입니다. 사람들이 사용한 물건을 무료로 기부하거나 집으로 가져갈 수 있는 가게.

문을 들어서자 자원봉사자들과 쇼핑 이웃들이 나를 반겨주었다. 나는 가정용품 매장에서 여러 개의 커피통을 발견했고 커피 메이커에 하나가 필요하다는 것을 기억했습니다. 하지만 이제 여기 프리 마켓에는 집에 가져가서 커피 메이커로 시도해 볼 수 있는 몇 가지가 있습니다. 몇 군데 통로를 더 둘러본 후 저는 Kathy와 함께 앉아 모든 것이 무료인 이 작은 가게에 대해 더 많은 이야기를 들었습니다. 실제로 그곳에서는 모든 것이 무료입니다.

자유 시장은 Kathy가 Grayson 카운티 매립지에서 유용한 물건을 보관하는 방법을 고려하고 있을 때 떠오른 아이디어였습니다. 그녀는 대학원 시절 기혼 학생 기숙사에 살았고, 세탁실에는 학생들이 더 이상 사용하지 않는 물건을 남겨두거나 필요한 물건을 가져갈 수 있는 선반이 있었던 것을 기억했습니다.

창고 소유의 꿈을 꾸기 시작한 Kathy는 “세상은 이렇게 돌아가야 한다고 생각했습니다.”라고 말했습니다. "사람들이 더 이상 원하지 않거나 필요하지 않은 물건을 가져오고 다른 사람들은 무료로 집으로 가져갈 수 있는 곳입니다."

그레이슨의 이웃들이 쓰레기 매립을 방지할 방법을 찾기 시작했을 때 Kathy는 대학 시절을 기억했습니다. 그녀는 업사이클링이나 공유 시스템이 매립지에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는지 궁금했습니다. 그때 Kathy는 무료 상점에 대한 아이디어를 공식화하기 시작했습니다. 그녀는 지역사회 지도자들과 카운티 공무원들에게 연락했고 그들은 그것을 좋아했습니다.

창업 및 운영 비용을 고려하여 Kathy는 매장을 위한 집을 찾아야 했습니다. 이곳은 누구도 돈을 벌지 못하고 모든 것이 무료인 공간이 될 것이기 때문에 그녀는 가능한 한 최상의 임대 조건을 제공할 수 있는 건물을 찾아야 했습니다.

Kathy는 한때 냉난방 사업장이었던 작은 상업용 건물을 발견했으며, 건물이 문을 닫았을 때 장비와 재고를 그 자리에 남겨 두었습니다. 소유자는 그것을 청소하고 활성화할 수 있는 방법을 찾고 있었습니다. Kathy가 자신의 매장에 대한 아이디어를 가지고 그들에게 접근했을 때, 그녀가 기존 내용물을 재배치하고 건물 유지 관리를 맡겠다고 제안했을 때 두 당사자는 서로 도움이 될 수 있다는 것을 알게 되었습니다. 그들은 연간 임대에 동의했습니다. 그녀는 또한 부동산 소유자가 그레이슨 카운티 세금 혜택을 활용할 수 있도록 도왔습니다. 자유 시장이 지역 사회 서비스를 제공하고 있었기 때문에 Grayson은 소유자(Kathy의 새 집주인)에게 연간 카운티 재산세를 상환할 것입니다.

프리마켓은 2017년 9월에 문을 열어 마치 상점처럼 운영되고 있습니다. 단, 금전등록기가 없습니다. 가정용품, 사무용품, 도구, 철물, 인사말 카드 등은 소매점처럼 선반에 정리되어 있습니다. 방문객들은 기부할 물품을 가져오거나 필요한 것을 구입할 수 있습니다. 누구든지 기부 상자에 약간의 현금을 남길 수 있고, 돈이 부족할 때는 선택한 물건을 가지고 떠나기만 하면 됩니다. 현금 기부는 불을 계속 켜기 위해 사용됩니다.

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이후 몇 년 동안 자유 시장은 두 가지 지원 영역, 즉 의료용품 대출 서비스와 긴급한 도움이 필요한 사람들을 위한 긴급 가정용품을 추가하도록 확장되었습니다. 이러한 봉사 활동 영역은 자유 시장과 별개입니다. 휠체어, 보행기, 지팡이, 목발, 샤워 의자 등 의료 장비를 빌려야 하는 사람이라면 누구나 자신에게 맞는 지원 장치를 찾을 수 있습니다. 긴급하게 필요한 가정용품은 추천을 통해서만 제공됩니다. 자원이 없고 이제 막 시작하거나 다시 시작하는 사람들은 사회 복지사, 상담사, 법 집행 기관 또는 종교 지도자의 추천을 받아 거의 새 가정용품을 구입하기 위해 약속을 잡을 수 있습니다.

자유 시장은 저렴한 가정용품에 대한 접근이 제한된 시골 지역의 중요한 요구 사항을 충족합니다. 이런 이유로 이 매장은 수집가나 재판매업자에게 적합하지 않습니다. 인디펜던스에서 대형마트나 굿윌 같은 기부 센터까지의 거리는 17마일입니다. 취업 기회가 제한되고 생활비가 상승하는 지역에서 이웃이 필요한 것을 찾아서 무료로 집으로 가져갈 수 있다는 것은 큰 의미가 있습니다. 이런 식으로 보세요. 자유 시장까지 1마일을 걸어가서 무료로 얻을 수 있는데, 3학년생을 위한 4달러짜리 3링 바인더를 구입하기 위해 17마일을 운전하기 위해 주유비를 쓸 가치가 있습니까?