SC의 정신 건강 관리 위기로 인해 위탁 아동이 사무실 에어 매트리스에 누워 있게 되었습니다.

독립 감시 기관이 제출한 보고서는 현재 위탁 보호 위기의 근본 원인으로 사우스 캐롤라이나의 정신 건강 관리 부족을 지적했으며, 100명 이상의 어린이가 주 사무실에서 수백 밤을 자고 있습니다. 파일

콜롬비아 — 수년간 주로 유아와 어린 아이들을 양육한 후, 그린빌 간호사 Jennifer Tice와 그녀의 남편 Benjamin은 일부 위탁 아동, 특히 십대들이 사회복지부 사무실에서 하룻밤을 자도록 강요받고 있다는 사실을 알게 되었습니다.

약 2년 전, 십대 중 한 명을 긴급 배치로 데려가기로 합의했을 때 그들은 그것이 얼마나 힘든 일인지 배웠습니다.

어느 주말 Tice 부부가 집에 데려온 15세 소녀는 케이스 관리자가 필사적으로 집을 찾으려고 애쓰는 동안 몇 시간 동안 칸막이실에 앉아 있었다고 Jennifer Tice가 말했습니다. 마침내 그 소녀는 의자에서 잠이 들었고, 그녀의 충격적인 이야기가 전화로 계속 반복되고 가족들이 그녀를 받아들일 수 없다고 말하는 것을 듣고 깨어났습니다.

Jennifer Tice는 곧 더 많은 것을 알게 되었습니다.

많은 사무실에는 침대가 없어 에어 매트리스를 사용합니다. 한 사무실에서는 회의실의 매트리스에서 자고 있는 "6명 이상의" 아이들이 있을 것이라고 그녀에게 말했습니다. 다른 부서 직원들은 아이들이 오랜 기다림 동안 먹을 수 있는 테이블이 있었으면 좋겠다고 말했습니다.

Tice가 들었던 것은 위탁 가정의 급격한 부족으로 인해 주정부 사무실에서 잠을 자거나 사우스 캐롤라이나 주변의 일련의 임시 가정으로 이동해야 하는 어린이의 급증이 시작되었다는 것입니다.

이번 주 The Post and Courier가 보도한 바와 같이, 아이들이 주정부 사무실에서 하룻밤을 보내는 문제는 Tice가 이에 대해 더 많이 알게 된 2021년 말과 2022년 초에 본격적으로 나타나기 시작했습니다. 올해 초.

3월에는 16명의 어린이가 사무실에서 49박을 보냈습니다. 5월까지 50명 이상의 어린이가 사무실에서 144박을 보냈습니다. 독립 감시 기관의 보고서에 따르면 6월에는 62명의 어린이가 사무실에서 251박을 보냈습니다. 위탁 아동들은 7월에 사무실에서 132박을 보냈는데, 이는 전월에 비해 급격하게 줄어든 것이라고 주 아동 복지 서비스 담당 부국장인 Emily Medere가 말했습니다. 주정부는 올해 초 수요를 충족시키기 위해 위탁 가정이 2,000채 더 필요하다고 밝혔습니다.

"엄마로서 저는 아이가 생물학적 가족과 헤어져 이미 충격적인 경험을 겪었고 에어 매트리스에서만 잠을 잘 수 있다는 생각을 참을 수 없었습니다."라고 Tice는 말했습니다. “그들이 '누가 나를 생각하고 있지?'라는 느낌을 갖게 될 것이라고 상상할 수 있습니다. ”

위탁 가정 부족과 사무실 바닥에서 자고 있는 아이들은 사우스 캐롤라이나뿐만 아니라 전국적으로 문제가 되고 있으며 수년간 건설을 진행해 왔습니다.

미국 주 중 약 절반에는 필요한 위탁 가정의 절반만이 있다고 위탁 가정에 지원을 제공하는 전국 단체인 iFoster의 공동 창립자이자 CEO인 Serita Cox가 말했습니다.

노스캐롤라이나에서는 코로나19 팬데믹 이후 허가받은 위탁 가정의 수가 약 7,000개에서 5,500개로 감소했으며, 이에 따라 카운티와 지역사회 단체에서는 아이들이 집을 기다리는 동안 아이들을 머물게 하기 위해 부동산을 구입했다고 게일 오스본 전무이사가 말했습니다. 노스 캐롤라이나의 Foster Family Alliance는 The Post and Courier에 말했습니다.

전문가들과 주 공무원들은 시스템을 벼랑 너머로 몰아넣은 것이 전염병 때문이라는 데 동의합니다.

Cox는 “학교가 문을 닫으면 갑자기 위탁 부모가 등록하지 않은 위탁 자녀를 홈스쿨링하게 됩니다.”라고 말했습니다. “베이비시터를 부를 수는 없습니다. 위탁 아동을 돌보려면, 당신이 밤 데이트를 할 수 있도록 허가를 받은 다른 위탁 부모가 들어와서 아이들을 돌봐야 합니다.”

탈진으로 인해 양부모의 수가 크게 줄어들었고, 전염병으로 인해 채용 노력도 방해받았기 때문에 그들의 자리는 종종 채워지지 않았습니다.

Berkeley County Foster Parents Association의 회장인 Cindy Bogan-Baber는 “우리는 이러한 위탁 보호 시설을 건립하고 운영하기 위해 끊임없이 뒤쫓고 있습니다.”라고 말했습니다. 그녀는 현재 세 자녀를 양육하고 있습니다.